基本資料
主演: Denzel Washington , Whitney Houston 丹佐‧華盛頓,溫妮‧休斯頓
導演:Penny Marshall 潘尼‧馬歇爾 年份:1996
天使保鑣是一部溫馨、感人、又幽默的好萊塢影片,描述一位市中心黑人教會的牧師全心投入服事,卻因過度勞累,再加上無止境的問題,造成心靈疲乏、沮喪、及無力感。而被冷落的牧師娘雖極力想幫助牧師走出困境,卻與天使杜德利產生短暫的情感出走。後來母親及時規勸及牧師的警覺,兩人重溫過去生活中美好的記憶,因而恢復全家快樂的生活。
故事開始於聖誕節前的一個星期天,站在講台上的畢亨利牧師,努力傳講「逃避試探」這個主題,勸人不可沈淪放棄,卻不知他自己及牧師娘都將面對靈魂的試探。若不是上帝派天使來幫助他們,他的家庭及聖馬太教會都將在極大的困難中面臨危險。
畢牧師天天要面對繁重的服事,他能感受到自己的無力感及挫折,青年中心的孩子生命沒有改變,且因場地被收購而不得不關閉。他輔導過的青少年比利涉及搶案,車子引擎發不動,教會暖氣鍋爐爆炸了,會友病重,兒子的好友哈金要被送去遠方的扶養家庭,他感到自己漸漸失去影響力,卻欲振乏力。雖然他像救火隊員一樣到處去幫助別人,自己卻更需要從上帝來的扶持!
其實不僅服事沒有果效,真正的問題是他的家庭及婚姻出現危機。牧師娘想與他溝通,他說:「我累了,明天再說。」早餐時,他只想趕快打發掉太太的問題,又有電話來,叫他趕去比利的公聽會;辦公室裡太太與他說話,他在看信件;中午要一齊吃飯,要帶小孩買聖誕禮物,要去溜冰,他都遲到;晚上太太想一齊去跳舞,重燃愛火,他卻要去醫院探訪,因為「金先生病重,他不能等。」既然別人都不能等,當然只有犧牲太太和小孩的需要了。
畢牧師還面臨成就感的試探。韓喬建設公司想要開發市中心成為購物商場和網球場,就買下聖馬太教堂,並以建一座全新、現代化的新教堂,引誘畢牧師遷離原處。阿水伯、瑪莉、所羅都求他答應,他感到被需要。韓喬先生也應允為教會買新的暖氣鍋爐,似乎所有的問題都能解決了。
牧師娘茱莉亞是一位漂亮、堅強、能幹、多才多藝的賢內助,她帶領詩班、導演兒童聖誕話劇、探訪會友、加上照顧兒子耶利米無微不至。表面上她是教會和家庭的支柱及潤滑劑,但她因長期情感被忽略及不滿足,內心開始出現破口,與天使杜德利一步步走向情感的試探。
根據台灣基督教論壇報十月十三日的一篇報導:牧師娘難為,鬱卒指數偏高。因她常被視為牧師的附庸,沒有自我認同及成就感,卻被期待有十八般武藝去滿足所有會眾的需要,而自己的需求及想法很少被教會或牧師顧及,長期自我壓抑,苦悶無法宣洩,產生深深的無助及無力感。
從茱莉亞在「爵士小巴」所唱〈愛情的奇蹟〉那首歌就能感受到,她對愛情與婚姻存著多大的夢想。亨利與她是在嬰兒推車內就認識的,亨利從十歲開始追求她,一直珍惜與寵愛她,而結婚八年至今,愛情的火焰似乎漸漸在熄滅,她認為亨利只期待她像忠狗一樣,守在旁邊幫助,對於搬教堂這樣的大事,卻沒有和她商量,叫她怎能不生氣呢!
茱莉亞的問題在於她對當牧師的父親過度的崇拜與認同,以致於常拿丈夫來比較。這對亨利是有壓力的。例如:當比利沒被保釋出來時,她對丈夫生氣喊道:「老公,你怎麼能讓比利留在監獄?」亨利的頭垂得更低了。另一次午餐時,當她生氣亨利要放棄她父親辛苦建立的教會,亨利忍不住大喊著說:「你的父親是聖人,我不是,但他死了,我還活著。」逝去的人容易被神聖化,活著的人卻要面對及解決教會現在面臨的困難。茱莉亞還相信父親會比亨利是更好的丈夫,她對母親說:「父親一定凡事先與妳商量。」事實上並非如此。
茱莉亞獨立的個性,使她把前來度假,想要幫助女兒的母親排拒在外。這是非常可惜的事,她已經沒有一個可以傾訴苦悶及掙扎的對象,又對伸出援手的母親掩飾夫妻間溝通不良的問題。她只能孤獨地守住內心的寂寞,才會在杜德利体貼的陪伴、耐心的關懷、深入而溫馨的暢談中一步步陷入危機。加上「爵士小巴」浪漫的情歌及跳舞,溜冰場上歡樂的時光,連她自己都承認,她在做「感情逛街」,而且欣賞「櫥窗」內的那個人。
天使杜德利是片中非常生動的角色,他歡天喜地重回人間,要幫助畢牧師和茱莉亞,而每個與他接觸的人,生命都會變得更好。片中一個印象最深的場景,就是哈金被社工送走後,杜德利去安慰傷心的耶利米。想到即使只是一個小孩子的傷痛,上帝都派天使來看顧。是的,雖然人間有悲歡離合,但上帝會讓那些美好的記憶長存心中。
〈天使守則〉也很有意義。首先,每個人要對自己的行為負責,天使不能代替他做,第二,神給人自由意志去選擇,天使也不能勉強,第三,事後人會忘記曾與天使接觸的事。人在困境中,上帝是隨時的幫助,但人仍有自己的責任,要有行動去突破困境,而且要對自己的選擇付代價與承擔責任。
天使杜德利有感情、有需要、幽默、樂於助人且不居功,這使我想起「天使之城」(City of Angels ),片中的天使(由 Nicolas Cage主演)身穿黑衣,臉色蒼白,清晨要去海邊靜默,平常住宿在圖書館內。他因愛情之故,千方百計想成為人類,最後卻給女主角帶來死亡。相比之下,杜德利可親又溫暖,內心自然的情感也能與上帝溝通。
詩歌在整部影片中佔重要的地位。從一開始時詩班所唱的:「堅持下去,神的幫助必會及時來到」,及耶利米睡前的安眠曲,頌讚神的創造和看顧。而教會練唱,身披盔甲爭戰的詩歌,配合著鍋爐的爆炸。畢牧師到教會禱告,尋求力量時,背景是主禱文詩歌─願主的旨意成就,救我免入試探。他因此從新得力,能夠拒絕韓喬的計劃,再次肯定自己的使命和異象,就是要照顧他的羊群,關心他們的需要。杜德利去韓家時,有一群人在門外唱平安夜。聖誕劇中天使宣告救主降生,聖誕主日時茱莉亞唱的「神憐憫、聽我祈求,使我快快投向祂的懷抱」及詩班大合唱「普世歡騰、萬民歡欣喜樂」,都與劇情緊密配合,增強戲劇效果。
亨利和茱莉亞也都從上帝藉著天使帶來的話語得著激勵與安慰。杜德利常告訴畢牧師要有信心,甚至挑戰他面對自己失去信心的事實─不信自己,不信比利,不信能改變困境。因著這些鼓勵和從神來的力量,畢牧師才能在法院裡使灰心喪志的比利重新倚靠上帝。「好像打籃球時,期望射中得分,禱告同樣帶給人希望。」而畢牧師在女法官面前大義凜然地宣告:「不要因比利過去的失敗和不完美,就不再給他證明清白的機會,更要看見他的潛力和未來的夢」,這樣堅定的信心與擲地有聲的話,連法庭警衛都要高呼「哈利路亞」!
杜德利提醒茱莉亞的是她已擁有所想要的一切,要珍惜自己的幸福,不要讓愛情的火焰熄滅,要努力培養與維護。當她與牧師在探訪服事中回憶過去溫馨的時刻,兩人又能回復快樂的感覺。
聖誕主日的講道裡,畢牧師展現出從新得力以後,生命何等不同。「人生不只是追求工作、教會、社區服事或婚姻幸福,好消息是上帝賜給人希望和愛。愛是付出,愛裡有体諒,不把周圍的人視為理所當然而不去珍惜。愛就是奇蹟,愛人的就是愛神,在親愛的人臉上,可以看見上帝的臉。上帝引導人,也幫助人。祂給人信心,人人能改變,整個教會要勇往直前,我們一定能突破困境!」
當畢牧師恢復信心,重建與太太及小孩的關係後,整個教會充滿活力與盼望,甚至韓喬先生也找回自己,和過去的背景與根源重新聯繫,並且願意放棄拆除聖馬太教堂的計劃,他對畢牧師說:「你屬於這裡!」而茱莉亞對牧師說:「你挽救了教會!」這時畢牧師已經會說:「是我們一齊做的」。
本片的特色在於對白幽默,情節溫馨感人,片中每個人的生命都得著更新和改變。對信仰及生活的啟發在於:要時常反省生活中的優先次序,認清自己服事的方向和能力的極限,當身体或精神疲累時,要等候在主的面前,從詩歌、禱告和神的話中從新得力,才能奔跑不困倦,行走不疲乏,並要如鷹展趐上騰。
片中唯一的缺點在於給白人都是比較負面、卑微的角色。如受搶店主誤告比利,女法官草率判定高額保釋金,電視女主播神經兮兮,韓喬的白人女祕書,甚至連「爵士小巴」的查理斯都只是接受過畢牧師幫助的人。
本片還有一個微妙之處,就是故事由牧師的兒子耶利米來講述。大人都忘了曾經有天使幫助,而且不相信他的話,是否只有回轉到小孩子的樣式,有單純的信心,才能看見天使及天國?影片剛開始時,耶利米希望有一個兄弟作聖誕禮物,上帝答應了他的祈求,因為第二年聖誕節畢牧師夫婦正式收養哈金。片中對於兩個小孩之間的友誼有非常細膩、溫馨的描述,也許他們的心更能表達天國的純淨吧!
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