加州死亡谷國家公園

給你一個禮拜的假期，你會怎樣安排自己的行程？我最近剛從一個令人喜出望外的旅遊回來。大自然是教室，老師是一位國際知名的醫學教授，同學來自美國各地，有家庭中最重要的家庭主婦，也有傳道人、醫師、護士、律師、會計師、心理學家、作家、音樂家、電腦工程師，及各行各業的專業人士。
我們一行三十人，從北美及西半球最低點（海平面之下282英呎），到科羅拉多高原大台階的頂層（海拔九千多英呎），經歷沙漠、峽谷、河流、水壩、高原，沿途觀賞奇花異草、飛鳥走獸。其間還有『成長活動』、『保健常識問答』、『寫作指導』及『名片欣賞』等精釆節目。這是一次全方位、深度，又心曠神怡的旅遊。讓我仔細與你分享參加『真愛家庭協會』主辦的『第一屆全人深度旅遊』所學習的一部份。

這次旅遊的時間是2002年5月4日到10日，從加州洛杉磯出發，由已去過全美五十多個國家公園的蘇文博教授擔任義務導遊。蘇教授學識淵博；不論動物、植物，下至礦物、地質，上至天文、星象，還有歷史、文化，無不涉獵。一路現場實地解說，令人印象深刻、終身難忘。

火爐的煙囪
加州的死亡谷國家公園，由兩邊的山脈及中間的沙漠谷地所形成。年雨量只有1.5英吋，最高溫曾達華氏134度，是美國最高氣溫的記錄。很久以前這裡曾經是大鹽湖，湖水因高溫乾涸而盡之後，地面上留下一大片白色的鹽層，鹽層與泥漿混合，經風化而形成景觀奇特的『魔鬼的高爾夫球場』等。此外還有 『魔鬼的玉米田』，由一叢叢抗乾熱的小灌木，加上根部未被風化的小土堆所組成，也是難得一見的奇觀。

車子一進入死亡谷，陣陣焚風迎面襲來，五月初已是華氏九十多度的高溫，由『火爐的煙囪』、『火爐溪』這些地名，可以想見這裡炎熱的氣候。在幾處有水的綠洲我們看見開黃色花朵的木榴油灌木，橢圓形的霸王樹仙人掌，及伸展向天像管風琴的仙人掌，幾隻鶇鳥的吱吱叫聲，劃過悶熱的天空。

死亡谷內有好幾處沙丘。颯颯作響的狂風長年吹襲，把火山岩吹成細細的黃沙，堆積成波浪起伏、線條美妙的沙丘。尤瑞加沙丘的『浪頂』有700英呎高，波紋滾滾的黃沙，在一片清澈蔚藍的天空底下，映照出一股令人發顫的美感。

當晚我們住在火爐溪農場。沙漠的夜空，星光特別璀璨明亮。蘇教授教我們如何找到大小熊星座、雙子及獅子星座、北極星、牛郎織女星、金星水星。遠離城市的燈光及塵埃，竟然發現成千上萬的星星，在夜空中閃閃發亮。正仰望天空，突然有人看到遠處的荒地上也有兩顆亮晶晶的『星星』。蘇教授用強力手電筒一照，原來是一隻郊狼（coyote）正向我們走來。有人害怕會被狼吃掉，蘇教授保證絕對不會，把郊狼的習性就地取材解說。果然，這匹野狼迅速地躍入黯夜中消失。

星期天早上，我們在西半球最低點的壞水（Bad Water）作禮拜、唱詩歌。幾位遊客駐足欣賞我們這天然劇場的詩班，其中兩個開朗壯碩的男士，用俄語遙遙回唱一首歌曲，為這個人煙罕至的低谷，帶來一份生意盎然的喜樂。

哭泣的石頭
接著的行程，車子穿過四英哩長的處女河峽谷（Virgin River Gorge），一層層傾斜的沈積岩組成許多紅色的小山，在車窗外展現各自的風姿，當我們穿過這個寂靜的幽谷，就從死亡谷進入錫安國家公園 – 一個意味神聖安祥之處。

科羅拉多高原從切割最深的大峽谷以北，有五個大台階層層向上，依次為巧克力崖、朱崖、白崖、灰崖、粉崖，露出各種色彩的沈積岩。錫安國家公園正座落在灰崖上，公園內有世界最大的岩石 （ 白色大寶座）及天然拱門。到處可見各種奇形怪狀的巨石，如同用國畫的斧劈皴筆法，畫出風琴、蜂窩、步哨、洞穴、棋盤平台，及與聖經有關的聖殿山、守望山、祭壇、三族長、天使降臨、泣石等。在高聳險峻的懸崖峭壁上，我們看見攀岩者正企圖征服它。沿著維京河谷有觀光公車可以欣賞這些造形奇特的岩石，公園內還有一條全美國家公園最長的公路隧道。

我們下了觀光公車，健行到泣石（Weeping Rock）。這裡有點類似水簾洞，只是水量較小，像一行行淚水沿著崖璧滴下來。團員中蘇文安老師有一把紅色的大雨傘，一時間成為大夥兒照像的最佳道具，每個人都在這個有淚水也有歡呼的地方，留下美麗的記憶。

錫安公園內有許多白楊樹，白絮隨風飄揚，落地後堆積似雪。偶而可見野兔、長耳鹿、大角羊躍過林間。還常能看見烏鴉、松鼠、蜥蜴、螞蟻，這是個充滿生命力的公園。

夕陽谷的洋松
布萊斯國家公園位於科羅拉多高原大台階的頂層 – 粉崖（pink cliff），高度約有七千到九千多英呎，與錫安國家公園同屬猶他州南部。歲月把粉崖的沈積岩風化成石林，只見群群簇簇、千奇百狀的尖塔似的石柱 -- 浮屠（hoodoo），在『日出點』、『夕陽點』、『靈感點』共同組成一個天然的圓形劇場，這絕非羅馬或雅典的人造劇場可以比擬於萬一。

當我們從『夕陽點』走進一片金黃的岩石峭壁中，沿著山谷迂迴而下，穿過石洞，來到一塊巨石，走進高牆街（Wall Street），抬頭只見一線天，一株洋松（Douglas fir）聳立在狹隘的山谷中，衝向藍天。這棵十多層樓高的洋松，腹中又長出一株小松，同樣挺向藍天，母子朝朝暮暮相守在這絕世的夕陽谷中。金黃的山谷、澄藍的天空、一抹白雲、一株綠松，純潔的美景使心靈一片清澈，此情此景有如置身人間仙境！

在布萊斯公園內，我們看見藍慳鳥翻飛、地松鼠競逐，聽山風吹過一片黃松的聲音，在『靈感點』懸崖邊引吭高歌。沿途欣賞形狀像高塔、長橋、大教堂、古堡、寂靜之城、女王的花園、戰神的鐵鎚等，各種奇特的石柱景觀。

峽谷中的驢道
若說錫安公園崢嶸異石，布萊斯公園俊秀靈氣，大峽谷則屬粗獷豪邁了。位於亞利桑那州的大峽谷國家公園，是世界七大自然奇觀之一。原本平坦的高原長年經科羅拉多河切割、侵蝕，造成今日藍色帶子似的河谷，河谷北緣峭壁落差約有5,700英呎，高出南緣約1,200英呎。塊塊壘壘、色彩絢麗的斷層，露出各種不同顏色的沈積岩，記錄著不同年代的地質，不僅展現歲月變遷的痕跡，更成為天然的地質科學博物館。站在氣勢恢弘延伸到天際、壯觀雄偉的大峽谷面前，使人對永恆產生一份體會，也對照出人生的有限與短暫。在大自然浩瀚的衝擊下，人類只能謙卑、讚嘆！

我們在大峽谷南緣的Desert View登上70英呎高的守望塔，觀賞峽谷鬼斧神工的景緻，塔內有印地安人的壁畫。接著坐上西線的觀光公車欣賞沿途景點，其間下車沿著懸崖走一段羊腸小道，有些地方很驚險，必須手腳並用才能通過 。

我們又從Bright Angel Trail 往谷底健行一小段路，路上風沙很大，且處處可見驢糞，還餘留一點氣味，因為這條小徑也供遊客騎驢上下峽谷。路上有矮松及杜松，幾隻燕子（cliff swallow）飛躍而過。遠處谷底，有一個幻影農場（Phantom Ranch），沿著科羅拉多河谷而建，很像世外桃源。

除了遊覽這些國家公園以外，我們還參觀了Glen Canyon 水壩，印地安博物館，及在美國西南部拓荒史上有重大意義的Pipe Spring 農場。在成長活動中，葉高芳會長要我們當場測驗並學習『愛的五種語言』，此外還有『如何寫遊記』、『電影名片欣賞與討論』等課程，及律師時間、專業攝影指導等特別分享。最特別的是同行的三位醫師，分別就皮膚保養、婦女保健、過敏及感冒的治療與預防等專題深入講解。在車上，幾位活潑可愛的團員，更是隨時分送飲料、點心，熱心服務。

總而言之，這些年來我旅遊世界將近二十個國家，美國三十多州，全美七大自然奇觀已去過六處，甚至連錫安、布萊斯、大峽谷等國家公園，我以前也隨旅行團去過，但這次參加『真愛家庭協會』主辦的『第一屆全人深度旅遊』，帶給我最大的震撼，在於更新對大自然的認識和興趣。旅遊回來以後，我突然發現：原來路旁的小花、公園的樹木、後院的小鳥，它們都有名字，而且各有特徵。我的眼光好像突然明亮起來，對周遭環境的一木一石、一花一鳥都深感興趣，很想多去了解它們。我現在已開始期待2003年5月16日至22日美西加州公園名勝之行，及正計劃構思中的2004年阿拉斯加之旅。請諸位讀者拭目以待『真愛家庭協會』最新的報導，也可從真愛協會的Website www.familykeepers.com取得資料。