今年美國的流行性感冒疫苗出奇短缺，原因之一是生產疫苗的四家工廠中，有兩家因不合生產標準，被食品藥物管理局勒令停產幾個月，並罰款美金三千萬元。第二個原因是今年流行的三種流感濾過性病毒，其中一種病毒培養的速度很慢，因此無法照例在十月大量供應流感疫苗，大部分醫院宣稱：將遲至十二月才會有流感預防注射。
入冬以來，我已有過輕微喉嚨痛、流鼻水的症狀。所以當我聽說在『雪芳藥局』，星期六早上十點鐘會有限量流感預防注射，我就不敢忽視，按時前往。沒想到我十點半到達時，已拿到第一百二十四號，而護士小姐卻仍未出現，藥局的人正急忙連絡中，現場一片慌亂。我就先去洗車和辦雜事，一會兒再來。
我第二次到『雪芳藥局』時，同事以真告訴我：原來護士記錯日期，去了別家連鎖店，現在還沒到這裡，於是我又回家吃午餐。等我下午一點鐘第三次到藥局時，很多人已在那裡等候三個鐘頭，可見大家都有很強的決心今天要打到預防針。
我按號碼排隊等候，發覺大部分的人都很有耐心，而且還能保持幽默感。藥局職員問一位高個子先生他的號碼，又問道：『這位女士是和你一起的嗎？』只見他慢條斯理的回答：『應該是吧，她已經跟著我三十年了。』一位七十多歲打扮時髦的老太太，打完流感預防針，又換手臂打了一針肺炎預防針。當護士告訴她五年後才要再打肺炎預防針，她眨著眼俏皮地說：『如果我還活那麼久的話！』
排在我前面的是一位圓臉、身材福泰，穿著夾克的史密斯太太。她心情很好，不停的和前後左右的人開玩笑。『慢來的人打針要打屁股喔！』『藥局待久了，東西放那兒都很清楚，下次來買就快多了。』同事以真自動幫忙護士撕開繃帶包裝，加快作業進行的速度。圓臉太太也有話說：『小姐，你這麼善良，天堂裡一定有你的位置。』她談笑風生，解除大家不少煩悶，連藥局職員都對她說：『史密斯太太，這一大隊人通通歸妳管。』
排在我後面的是一位皮膚黝黑，臉上有雀斑，留著棕色長髮的年輕女孩，我們很好奇為何她也來打預防針？原來她費了不少心力，用人工受精的方式，才有一個四歲的兒子，及一對兩歲的雙胞胎女兒。去年大人小孩輪流感冒一圈，讓她非常心疼。這次無論排隊多久，她都願意忍耐。母愛確實令人感動！
隊伍彎延，排到兩百多號。有人拿把摺椅，安靜坐著玩填字遊戲。有人聊得愉快，笑聲四起，宛如派對氣氛。有人回家再來，示出號碼，旁人自動讓位，秩序有禮，不愧是民主國家。
望著這些因打流感預防針而相聚一堂的朋友們，我忽然領悟一些寶貴的功課：原來遇見挫折不一定要懊惱！這原是多麼不完美的開始，人為的錯誤，加上長時間的等候，讓人有充分的理由生氣抱怨。但『喜樂的心乃是良藥』，『分享的快樂加倍的多』。若能用幽默的態度面對人生，和善有禮，作一個好同伴，或是逆來順受，隨遇而安。那麼，即使在不順利的境遇中，仍然可以有喜樂的經歷。愉快或懊惱，全在乎您生活態度的抉擇！
（刊登於世界日報家園版）
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